1990年から2000年までは、米国の軍事上の理由(敵軍に利用されることを防止する)で、GPSデータに故意に誤差データを加える操作(Selective Availability)が行われ、精度が100m程度に落とされていた。しかし、2000年5月2日に米国はGPS技術を広く役立てて欲しいという主旨でこれを解除した。

2011年現在(※1)2000年以降2014年までの期間の誤差は、半径4m以内となっている。これは晴天時に4個以上のGPS衛星が観測可能な地域で、電波の遮断や干渉が発生していない等の最良条件が前提である。

しかし天候(雲の状態や降雨状況)により、電波がわずかに乱されることにより精度は低下する。さらに市街地では、建物が影になり電波がさえぎられたり、建物に反射した電波に干渉を受けるなどの影響により、誤差が数10m～数100mの誤差が発生することもある。

また、2014年には誤差1m以内と大幅に精度がアップした次世代GPS衛星が打ち上げられる予定となっている。

(※1)2000年以降2014年までの期間